O windsurf é um desporto que surgiu a partir da vela, e que evoluiu nas últimas décadas até converter-se num dos mais practicados desportos aquáticos ao ar livre. O windsurf, que consiste em deslizar sobre a água com uma vela presa a uma prancha, hoje em dia practica-se em lagos, em pantânos, em rios e, obviamente no seu habitat natural, o mar.

O windsurf é um desporto com quase quatro décadas de existência que se extendeu por todos os cantos do mundo onde encontramos lois alicerces fundamentais, vento e mar, se bem que no mar se pode substituir por um lago ou um pantâno, como acontece na Europa Central, mais concretamente na Alemanha ou na Áustria, por exemplo. É um desporto que tem vários centros de atençao no mundo, Hookipa, no Hawai, e Tarifa, em Espanha sao dois deles, aos que juntamos Pozo Izquierdo na Grande Canária, Sotavento em Fuerteventura, ou a praias de algumas ilhas caribenhas como a Ilha Margarita. Locais todos eles onde encontraremos hoteis, apartamentos e casas onde alojar-nos, escolas de windsurf onde dar os primeiros passos, e spots onde disfrutar dependendo do nosso nível.


O windsurf nasceu a partir de outro desporto de vento, a vela, se bem no seu material existem diferenças, a vela está articulada com a prancha com total liberdade de rotaçao e de movimentos girando desde a sua base. A vela pode-se guiar através da " botavara". Para a práctica do windsurf, o desportista precisa de prancha, de vela, o mastro, o pé do mastro, a quilha, e o arnês. O windsurf é um desporto olímpico desde Los Angeles 1984, na sua Fórmula Windsurfing, se bem que devemos destacar outras como o freestyle, slalom ou ondas.


Hoje em dia sao duas as grandes competiçoes de windsurf existentes, por um lado, a Fórmula Windsurfing, a modalidade olimpica, e por outro lado os circuitos internacionais professionais uqe se celebram pela PWA em slalon, freestyle e ondas entre outras modalidades.